A criatura, à qual deram o nome de Nectocaris pteryx, viveu há 500 milhões de anos, mas mantinha-se inclassificada.
Um grupo de investigadores canadianos determinou agora que aquela espécie há muito desaparecida era um ancestral dos polvos e lulas. "Isto é importante porque significa que os cefalópodes primitivos já existiam muito antes do que até agora se pensava", explicou Martin Smith, do Royal Ontario Museum e um dos autores do estudo.
A nova interpretação do fóssil do Nectocaris pteryx tornou-se possível depois de aquele museu canadiano ter recolhido outros 91 fósseis nas Montanhas Rochosas, no sítio de Burgess Shale, onde estavam incluídos outros exemplares de Nectocaris pteryx.
Os novos espécimenes, com dois a cinco centímetros de comprimento, mostram que aquele ser tinha forma de papagaio, era achatado, tinha dois olhos salientes e um par de tentáculos, que os cientistas pensam que serviriam para caçar as suas presas.
"A nossa descoberta mostra que os cefalópodes aparecerem 30 milhões de anos antes do que se pensava", concluiu o investigador.
A nova interpretação do fóssil do Nectocaris pteryx tornou-se possível depois de aquele museu canadiano ter recolhido outros 91 fósseis nas Montanhas Rochosas, no sítio de Burgess Shale, onde estavam incluídos outros exemplares de Nectocaris pteryx.
Os novos espécimenes, com dois a cinco centímetros de comprimento, mostram que aquele ser tinha forma de papagaio, era achatado, tinha dois olhos salientes e um par de tentáculos, que os cientistas pensam que serviriam para caçar as suas presas.
"A nossa descoberta mostra que os cefalópodes aparecerem 30 milhões de anos antes do que se pensava", concluiu o investigador.
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